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Administración y Negocios Digitales Administración y Negocios Sostenibles Business AnalyticsIntersticio: ¿un nuevo órgano?
¿Es este realmente un nuevo órgano descubierto por la ciencia? Conoce más sobre el intersticio.
Escrito por:
UTEC
El intersticio ha despertado un gran interés en la comunidad científica al ser considerado una posible nueva estructura dentro del tejido humano. Su estudio propone una visión más compleja sobre la organización interna y el funcionamiento de los órganos del ser humano.
Las investigaciones recientes sugieren que el intersticio órgano podría desempeñar un papel clave en el transporte de fluidos y en la protección de los tejidos, lo que redefine cómo se entiende la anatomía y las conexiones internas del cuerpo humano.
Conoce qué es intersticio, por qué algunos expertos lo consideran un nuevo órgano y qué implicancias tendría su reconocimiento para la medicina moderna.
El hallazgo que transforma la visión del cuerpo humano
El intersticio está formado por tejido conectivo compuesto por una monocapa celular que rodea casi todos los órganos del cuerpo, como pulmones, piel, tracto digestivo y arterias, integrado principalmente por colágeno y elastina. Por muchos años el método más usado por los científicos y en el área médica ha sido la fijación de tejidos y observarlo bajo microscopio.
Pero un estudio publicado en Scientific Reports dio a conocer que un grupo de investigadores de la Escuela de Medicina de la Universidad de Nueva York, liderados por Neil Theise usando una nueva técnica de microscopía in vivo, la endomicroscopía confocal con láser basado en sondas (pCLE) que brinda imágenes histológicas en tiempo real, presentaban según ellos, la evidencia de que el intersticio humano (espacio intercelular), podría ser mucho más de lo que se tenía descrito hasta el momento, si no que en efecto podría tratarse del órgano más grande en el cuerpo humano.
¿Qué revela la microscopía del intersticio?
Según la publicación, esta nueva técnica de microscopía permitió ver que el intersticio no es la densa pila de tejido conjuntivo que se ve al fijar el tejido, si no que es más como una matriz de haces de colágeno intercalados con líquido y que cuyas conexiones con el sistema linfático podrían estar involucrados en la inmunidad y en la metástasis del cáncer.
(A) El microscopio electrónico de transmisión muestra haces de colágeno (asteriscos) s. Barra de escala, 1 μm. (B) Mayor aumento muestra que las células (punta de flecha) carecen de características de endotelio u otros tipos de células y no tienen membrana basal. Barra de escala, 1 μm. (C) Las imágenes muestran que los haces son de colágeno fibrilar (azul oscuro), (40 ×). (D) La tinción elástica de Van Gieson muestra fibras de elastina (negras) que corren a lo largo de haces de colágeno (rosa) (40 ×). Fuente: doi: 10.1038/s41598-018-23062-6.
Para Theise, saber cómo se propagan las enfermedades a través de esta parte del cuerpo podría ayudar a los investigadores a comprender mejor cómo se propaga el cáncer."¿Podemos detectar [enfermedades] antes al tomar muestras de fluido del espacio? ¿Podemos descubrir mecanismos para detener la propagación?".
Endoscopia confocal con láser basada en sondas (pCLE)
La endomicroscopía confocal con láser basada en sondas (pCLE) es una técnica endoscópica que permite tomar imágenes de alta resolución de la mucosa, facilitando la identificación de microestructuras celulares y subcelulares. El sistema pCLE está basado en sondas que comprenden un haz de fibra óptica con una lente distal integrada que está conectada a una unidad de escaneo láser. Esta técnica permite ver los tejidos internos directamente sin cortarlos ni dañarlos.
El método implica el uso de una pequeña sonda de cámara que tiene una apariencia microscópica alrededor del cuerpo humano. El tejido se ilumina con los láseres del endoscopio y los patrones de fluorescencia que refleja son analizados por sensores.
Theise y colaboradores hicieron pruebas en base a una estructura visualizada por algunos médicos mediante pCLE y que no sabían de qué se trataba; el equipo trató de obtener un imagen del tejido mediante fijación pero mediante esta técnica no se pudo ver las estructuras obtenidas por pCLE, pero al hacer una biosia y mantenerla en frío pudieron mantener la estructura y obtener imágenes mediante microscopía de fluorescencia.
¿Dónde se encuentra exactamente el intersticio?
El intersticio ocupa una posición clave dentro del tejido humano, extendiéndose por zonas que conectan y protegen los órganos del ser humano. Su estudio, impulsado por avances en la Carrera de Bioingeniería, ha permitido comprender mejor qué es intersticio y su función dentro del cuerpo.
- Debajo de la piel, donde actúa como una capa que amortigua y mantiene la estabilidad estructural.
- Recubriendo el tracto digestivo, los pulmones y el sistema urinario, favoreciendo el paso de fluidos.
- Alrededor de arterias y venas, protegiendo las paredes vasculares y permitiendo su flexibilidad.
- En el riñón, dentro de los espacios intertubulares del parénquima renal, participando en el intercambio de líquidos.
¿Por qué el intersticio podría considerarse un nuevo órgano?
Definir un órgano implica reconocer una estructura capaz de cumplir funciones propias dentro del cuerpo humano. Según los investigadores, el intersticio cumple con ese principio: a diferencia del tejido conjuntivo que solo protege o conecta, actúa como una red activa de proteínas que trabajan en conjunto.
El estudio sugiere que los espacios intersticiales participan en procesos vitales, como la generación de colágeno, la reparación de tejidos dañados y la conducción de señales eléctricas entre células. Además, su estructura fluida podría explicar la rapidez con que algunos cánceres se diseminan a través del cuerpo.
Comprender fenómenos biológicos de esta complejidad impulsa avances en la medicina regenerativa y la biotecnología, áreas en las que la Carrera de Bioingeniería contribuye al desarrollo de investigaciones orientadas a mejorar la salud y la calidad de vida.
Funciones principales del intersticio
El intersticio cumple funciones esenciales en el tejido humano, participando en la protección, comunicación y equilibrio interno de los órganos del ser humano. Comprender qué es intersticio y su papel dentro del cuerpo permite reconocer su importancia en la salud.
- Amortiguación y soporte: Protege los órganos y tejidos, reduciendo el riesgo de desgarros durante movimientos o contracciones.
- Transporte y comunicación: Facilita el flujo de fluidos, linfa y células inmunes, manteniendo la conexión entre diferentes zonas del cuerpo.
- Impacto en la salud: Su función como vía fluida puede influir en la propagación de enfermedades, incluyendo procesos metastásicos, consolidando al intersticio como un órgano de importancia dentro del cuerpo humano.
Entonces, ¿el intersticio es nuestro órgano más nuevo? Aún hay mucho debate al respecto, queda mucha más investigación que hacer, incluyendo confirmar cuán extenso es el intersticio y cuál es exactamente su rol. Pero con un poco más de estudio, el intersticio podría convertirse dentro de pocos años oficialmente en nuestro órgano número 80. Por lo pronto, Theise y sus colegas ya están investigando la anatomía del desarrollo del intersticio en ratones, y también están investigando más a fondo cómo aparece en otros tejidos tanto en modelos animales como en personas. Otras direcciones futuras incluyen el papel del intersticio en enfermedades, incluido el cáncer y la enfermedad hepática.
Esta es una muestra de la importancia del desarrollo de nuevas tecnologías que nos ayudan a entender mejor el cuerpo humano lo que nos lleva a resolver las aún encrucijadas sobre nuestro cuerpo y ayudan a conocer mejor el diagnóstico y tratamiento de patologías, ya que si descubrimos el mecanismo, podemos descubrir cómo interferir con él.
Importancia del hallazgo del intersticio
El descubrimiento del intersticio marca un punto de inflexión en la comprensión del cuerpo humano, ya que nuevas técnicas de microscopía permitieron observar estructuras vivas y dinámicas dentro del tejido humano. El avance redefine la manera en que se analiza la organización interna de los sistemas biológicos.
Las implicaciones médicas son amplias, pues comprender su estructura y función podría mejorar la detección de enfermedades y optimizar tratamientos, en especial en casos de cáncer o procesos inflamatorios. La investigación también abre nuevas perspectivas sobre cómo los fluidos corporales participan en la comunicación celular.
Aunque existen posturas divididas sobre si el intersticio debe clasificarse como un órgano independiente, la evidencia científica sugiere que su papel en la fisiología humana es más relevante de lo que se pensaba, impulsando una línea de estudio clave para la biomedicina moderna.
Intersticio, el puente oculto entre los órganos del ser humano
El hallazgo del intersticio representa un avance significativo para comprender la estructura interna del cuerpo humano. Su estudio revela que los tejidos no son estáticos, sino sistemas dinámicos que participan en procesos vitales como la reparación celular, el transporte de fluidos y la comunicación biológica.
El análisis del tejido humano desde la bioingeniería abre un horizonte de investigación orientado a mejorar diagnósticos y terapias médicas. Quienes deseen profundizar en estos descubrimientos pueden explorar la Carrera de Bioingeniería, donde la ciencia y la tecnología se integran para transformar el futuro de la salud.
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Preguntas frecuentes sobre intersticio
¿Por qué algunos científicos consideran al intersticio un órgano?
Varios investigadores lo clasifican al intersticio como órgano debido a su estructura continua y su función en el transporte de fluidos, lo que podría implicar un papel fisiológico esencial dentro del sistema de los órganos del ser humano.
¿Qué importancia tiene el intersticio en la salud y las enfermedades?
El intersticio cumple una función clave en la circulación de líquidos corporales. Su alteración podría favorecer la propagación de enfermedades, haciendo de su estudio un factor determinante en la comprensión de procesos inflamatorios y metastásicos.
¿El intersticio está presente en todos los órganos del ser humano?
Sí. Se ha identificado el intersticio bajo la piel, alrededor de vasos sanguíneos y en el revestimiento de sistemas vitales, lo que indica su presencia en la mayoría de los órganos del ser humano.
¿Qué papel cumple el intersticio dentro del tejido humano?
Dentro del tejido humano, el intersticio actúa como una red de soporte flexible y conductora de fluidos. Su estructura dinámica facilita el intercambio entre células y órganos, influyendo directamente en el equilibrio interno del organismo.
¿Cómo se descubrió el intersticio?
El hallazgo del intersticio se logró gracias a innovadoras técnicas de microscopía que permiten observar el tejido humano vivo. El avance permitió comprender con mayor precisión qué es intersticio y cómo se organiza dentro del cuerpo.
Fuentes:
1.- Neil D. Theise & et. al. Structure an Distribution of an Unrecognized Interstitium in Human Tissues. Scientific Reports. Volume 8. Article number: 4947. 2018
2.- Is the Interstitium Really a New Organ? 28 de Marzo, 2018.
3.- Scientists found a ”new organ”, but it might notbe what you’re expecting. 2 de Marzo, 2018.
6.- New Human “Organ” Was Hiding in Plain Sight. 27 de Marzo, 2018.
7.- In this Tissue a New Organ? Maybe. A Conduit for Cancer? It Seems Likely. 31 de Marzo, 2018.
8.- New organ could help understajd spread of cancer. 28 de Marzo, 2018.
8.- Scientists Discover What Seems to Be a Brand New Human Organ. 28 de Marzo, 2018
9.- Ralf Kiesslich, Martin Goetz, Markus F. Neurath. Confocal Laser Endomicroscopy for Gastrointestinal Diseases.Gastrointestinal Endoscopy Clinics of North America. Volume 18, Issue 3, 2008. Pages 451-466.