Autor:
Prof. Alberto Donayre
Departamento de Bioingeniería
Las “tijeras” moleculares con los cortes más precisos en la naturaleza, pertenecen a la familia CRISPR (“clustered regularly interspaced short palindromic repeats”). Recientemente, las científicas Emmanuelle Charpentier y Jennifer Doudna recibieron el máximo galardón a la investigación científica obteniendo el premio nobel de química. Este último gracias al estudio del funcionamiento de las tijeras moleculares enzimáticas que permiten editar el genoma de los organismos vivos, iniciando una amplia gama de posibilidades para la terapia de reparación de material genético [1].

Imagen 1. Jennifer Doudna y Emmanuelle Charpentier, Nobel de química 2020.
Fuente: Nature,2020.
El mecanismo radica en el reconocimiento de una región del ADN genómico, mediante una molécula de ARN expresada constitutivamente llamada ARN guía (gRNA). Este elemento permite que la enzima nucleasa Cas9 pueda reconocer una región específica en el genoma y realice cortes en ambas cadenas del ADN. El reconocimiento por el gRNA es tan corto como de 20 nucleótidos, suficientes para que se discrimine regiones muy específicas en la basta diversidad del genoma. Estos cortes se producen empleando dos dominios de nucleasa en la enzima Cas9, RuvC y HNH que causan la deleción o inserción de nucleótidos en el ADN. Estos cortes constantes sobrepasan al sistema de reparación de ADN de las células, el que termina alterando la región removiendo o añadiendo nucleótidos, ocasionando un cambio genómico [2]. Es un sistema mucho más rápido, económico y eficaz para edición de genomas que los anteriormente reportados [3].
Las tres empresas con mayor avance tecnológico en terapia genómica: Intellia Therapeutics, Editas Medicine y CRISPR Therapeutics; se encuentran desarrollando metodologías para reparar el ADN en humanos. Cuando algún gen posee una mutación que se asocia a alguna enfermedad hereditaria, las tijeras moleculares CRISPR se encargan de reparar el ADN. La reparación puede consistir en reemplazar el gen defectuoso. Algunos ejemplos de este tipo son: Amaurosis congénita de Leber, Síndrome de Usher, Beta-Talasemia, Anemia falciforme, Retinitis Pigmentosa y algunos otros padecimientos neurológicos. La empresa Intellia Therapeutics anunció el 9 de noviembre del 2020, que el primer paciente fue tratado empleando esta tecnología. El producto terapéutico llamado “NTLA-2001” es un compuesto enzimático diseñado para revertir la Amiloidosis cardiaca [4]. En el estudio en fase 1, se evaluará la intensidad de dosis en pacientes con este padecimiento. De hecho, esta misma empresa recibió este año, un financiamiento de la fundación Bill & Melinda Gates para desarrollar estudios en terapia genética para la anemia falciforme. La importancia de esta nueva metodología radica en que reemplaza a métodos anteriores, que involucraban el empleo de vectores virales replicativos los cuales causan un potencial efecto nocivo y respuesta adversa en el sistema inmunológico del receptor. En este caso 38 personas recibirán la dosis intravenosa con la enzima CRISPR/Cas9 y los ARN guías específicos para el gen defectuoso [4].
Una de las mayores preocupaciones de este tipo de terapia es el fenotipo celular que será producido luego de la edición. Esto debido a que se depende de una alteración natural del gen blanco, causada por el mecanismo endógeno de reparación celular; por lo tanto, cada edición no constituye un evento idéntico. La segunda preocupación es acerca del reconocimiento inespecífico o “off-target”. Si bien es cierto, la secuencia de reconocimiento de 20 nucleótidos permite una alta especificidad; en modelos de animales y plantas se ha reportado edición fuera de contexto en limitados eventos. De modo que, se requiere que cada ARN guía empleado sea estudiado exhaustivamente a nivel computacional, en ensayos in vitro y finalmente in vivo para determinar si se podría producir un evento de edición inesperado fuera de contexto.
Considerando lo anterior, la terapia cercana más promisoria es la edición ex-vivo; en donde se extraen las células del paciente, se realiza la edición genómica y se reinsertan. Del mismo modo, se puede producir un banco de células universales disponibles para introducirlas en cualquier paciente. Estos métodos se están empleando en el tratamiento experimental de algunos tipos de cáncer (“CRISPR/CarT cells”)[5] y enfermedades hematológicas como beta-talasemia y anemia falciforme. En estas últimas enfermedades se realiza la edición del locus de la beta-globina fetal para incrementar sus niveles [6]. En poco tiempo veremos los primeros resultados de estas terapias.
Bibliografía:
1.- Heidi Ledford & Ewen Callaway; 2020. Pioneers of revolutionary CRISPR gene editing win chemistry Nobel. Nature 586, 346-347 (2020). doi: https://doi.org/10.1038/d41586-020-02765-9
2.- Martin Jinek, Krzysztof Chylinski, Ines Fonfara, Michael Hauer, Jennifer A. Doudna, Emmanuelle Charpentier. 2012. A Programmable Dual-RNA–Guided DNA Endonuclease in Adaptive Bacterial Immunity; Science, 17 Aug 2012: Vol. 337, Issue 6096, pp. 816-821. DOI: 10.1126/science.1225829
3.- Guha, T. K., Wai, A., & Hausner, G. (2017). Programmable Genome Editing Tools and their Regulation for Efficient Genome Engineering. Computational and structural biotechnology journal, 15, 146–160. https://doi.org/10.1016/j.csbj.2016.12.006
5.- Roth, T.L., Puig-Saus, C., Yu, R. et al. Reprogramming human T cell function and specificity with non-viral genome targeting. Nature 559, 405–409 (2018). https://doi.org/10.1038/s41586-018-0326-5
6.- Wu Y, Zeng J, Roscoe BP, Liu P, Yao Q, Lazzarotto CR, Clement K, Cole MA, Luk K, Baricordi C, Shen AH, Ren C, Esrick EB, Manis JP, Dorfman DM, Williams DA, Biffi A, Brugnara C, Biasco L, Brendel C, Pinello L, Tsai SQ, Wolfe SA, Bauer DE. Highly efficient therapeutic gene editing of human hematopoietic stem cells. Nat Med. 2019 May;25(5):776-783. https://doi.org/10.1038/s41591-019-0401-y
Por segundo año consecutivo, nuestros estudiantes ganaron la final internacional del Chem-E Jeopardy, renombrada competencia de conocimientos en Ingeniería Química auspiciada por el Instituto norteamericano de Ingenieros Químicos (AIChE, por sus siglas en inglés).
El equipo, conformado por Carlos Segura, Luis de La Flor, Arnold Lázaro (Ingeniería Química) y Yomali Ferreyra (Bioingeniería) por ganar la final internacional del Chem-E Jeopardy, renombrada competencia de conocimientos en ingeniería química auspiciada por el Instituto norteamericano de Ingenieros Químicos (AIChE, por sus siglas en inglés).
Este logro fue alcanzado el día 15 de noviembre, durante la conferencia (virtual) anual estudiantil de AIChE, donde representaron al Perú y a Latinoamérica hispanohablante.
¡Felicidades, bicampeones!
One area where machine learning is providing with new insights is earthquake engineering--extremely important in quake-prone regions as Peru--and, for that, we were happy to have Dr. Henry V. Burton, Associate Professor and the Englekirk Presidential Chair in Structural Engineering at UCLA, and a leading expert in the area, joining us on November 11th and discussing the theme "Machine Learning Applications in Earthquake Engineering".
Dr. Henry V. Burton is an Associate Professor and the Englekirk Presidential Chair in Structural Engineering in the Department of Civil and Environmental Engineering at the University of California, Los Angeles. Ph.D., in Structural Engineering at Stanford University and BS in Civil and Environmental Engineering at Morgan State University. His research is directed towards understanding and modeling the relationship between the performance of built infrastructure systems, and the ability of communities to minimize the extent of sociotechnical disruption following natural hazard events. Dr. Burton is a registered structural engineer in the state of California and has years of professional practice at Degenkolb Engineers, where he worked on numerous projects involving design of new buildings and seismic evaluation and retrofit of existing buildings. He is a recipient of the National Science Foundation Next Generation of Disaster Researchers Fellowship (2014) and the National Science Foundation CAREER Award (2016).
(Versión en español)
En el mes de noviembre del 2020 el estudiante Adolfo Piminchumo Sausa de la especialidad de Ingeniería Mecánica de la Universidad UTEC participó en el programa de Jóvenes profesionales organizado por INACAL quedando en segundo lugar. El objetivo de este programa es fomentar el conocimiento, estimular el desarrollo científico, la cultura de calidad y la innovación en las nuevas generaciones, a través del conocimiento de las Normas Técnicas Peruanas / Normas Internacionales de la IEC.
Los próximos pasos con los ganadores será acercarlos a los trabajos de los comités técnicos de normalización, planificación de actividades en el Comité Nacional IEC/Perú en el programa de jóvenes profesionales e invitarlos a participar en el programa de jóvenes profesionales del próximo año.
UTEC participó en el XIII Congreso Internacional de Revestimiento de Molinos – Revemol 2020 este 9 y 10 de diciembre 2020.
El Pr. Julien Noel como parte del Consejo Directivo Internacional del congreso y el egresado Juan Pablo Delgado Pomachagua participó con la ponencia titulada “Innovaciones Tecnológicas en el Sector Minero, Mediante el Uso de Software de Simulación.”
Expertos de Perú y Chile presentaron temas de vanguardia en el sector minero de la región.
Adjunto enlace del programa http://edoctum.cl/P/Revemol/
Hoy en día, la ciencia y la tecnología se desarrollan casi en todo momento de nuestras vidas y en UTEC conocemos la importancia de ello. La presencia de estas dos ramas ha formado parte del desarrollo humano de tal manera que a veces ya no nos damos cuenta de la magnitud de participación que tienen.
CIENCIA Y TEGNOLOGÍA: CONOCE AQUÍ LAS 12 CARRERAS DE PREGRADO DE UTEC
Cuando hablamos de tecnología es probable que se nos vengan a la mente algunos de los elementos con los que solemos interactuar a lo largo del día: celular, computadora, dispositivos portátiles y más. Sin embargo, la ciencia y la tecnología están presentes en eso y más: son importantes para el mundo puesto que a lo largo del tiempo se han convertido en instrumentos de transformación en nuestra sociedad.
La ciencia y la tecnología se diferencian en su objetivo final: la primera busca comprender el universo y su funcionamiento, mientras que la segunda no describe el mundo, sino que lo modifica para adaptarlo a las necesidades humanas. Sin embargo, si miramos a nuestro alrededor, nos daremos cuenta que la relación entre ambas es muy íntima, pues las tecnologías emplean el conocimiento del universo generado por las ciencias para mejorar sus técnicas, y las ciencias hace lo propio, echando mano de las tecnologías más avanzadas para llevar a cabo sus experimentos.
Tanto la ciencia como la tecnología justifican su existencia en la búsqueda y el desarrollo de productos, servicios, medios, herramientas y otras entidades, capaces de satisfacer las necesidades humanas y de la vida en general, problemas de salud se han solucionado gracias a la ciencia y tecnología. Se han convertido en ramas de la actividad inseparables de la vida y el progreso de la sociedad desde hace varias décadas.
En UTEC reafirmamos nuestro compromiso hacia nuestros estudiantes: seguir preparándolos con conocimientos que realmente los ayuden a generar un impacto en el mundo, que siempre necesita de nosotros.
¿Hoy imaginas un mundo sin el desarrollo de la ciencia y la tecnología? La sociedad sigue evolucionando y a partir de ello es que la necesidad de la transformación de estas dos ramas también va en aumento. En UTEC lo sabemos y es por ello que formamos profesionales capaces de liderar el futuro y solucionar problemas del día a día.
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Reino Unido dio inicio a un hito en la lucha contra la COVID-19, iniciando la aplicación de la primera dosis de vacunas contra el nuevo coronavirus, desarrolladas por Pfizer y BioNTech.
COVID-19: PROYECTOS DESARROLLADOS POR UTEC Y TECSUP A INICIOS DE LA PANDEMIA
Si bien el comienzo de la inmunización ha sido recibido como una buena noticia a nivel mundial, no han faltado cuestionamientos al proceso de su elaboración y muchos todavía no comprenden cómo es que funciona una vacuna. Para despejar estas dudas, Julio Valdivia PhD., director de la carrera y del Centro Investigación en Bioingeniería (BIO) en UTEC, responde ante la desinformación que circula en las redes.
“En este momento, las tres vacunas más importantes en el mundo son la vacuna de Pfizer -que es de BioNtech-, la Moderna y AstraZeneca -que es de Oxford-. Estas comparten algunas tecnologías, otras no. La vacuna de Pfizer y Moderna comparten una tecnología que se denomina vacuna mARN o también llamada ‘ARN mensajero’, mientras que la vacuna AstraZeneca utiliza un virus atenuado”, detalla Julio Valdivia.
¿Es efectiva la vacuna de Pfizer? ¿Qué se sabe sobre la de Moderna y la de AstraZeneca?
La vacuna producida por Pfizer cuenta con la mayor efectividad registrada hasta el momento según los estudios realizados, pues supera el 95%. Le sigue la elaborada por Moderna con un 94% a 95% de eficacia, que el especialista define como “bastante buena”. La vacuna de Oxford empezó con 70% de eficacia, pero algunos estudios ya hablan de un 90%, lo cual es también muy bueno en términos de efectividad.
¿Por qué se requerirán dos dosis de la vacuna?
Respecto a la necesidad de recibir dos dosis, Julio Valdivia recalca que esto no es infrecuente. Por ejemplo, una vacuna contra la hepatitis B necesita tres dosis: en el momento cero, dos meses después y un refuerzo al año. ¿Por qué se dan este tipo de refuerzos? Porque no toda la población consigue la inmunidad completa en la primera dosis. En el caso de la vacuna contra el COVID-19, se requieren estas dos dosis porque se ha demostrado que con ellas ya hay una respuesta adecuada del sistema inmune.
¿De qué trata la tecnología del ‘ARN mensajero’?
La nueva tecnología mARN básicamente muestra a nuestro organismo la información genética que está dentro del virus. Lo que hace normalmente un virus al entrar a un cuerpo humano es unirse a una célula. En el caso del COVID-19, a las células del pulmón o la mucosa respiratoria. Al ingresar a la célula, el virus libera su material genético, el cual se adhiere a nuestro ADN. Eso hace que esa célula infectada comience a producir más virus. Por dentro, la célula se llena de virus y explota. Esos virus salen e infectan a otra y se repite esta secuencia.
La vacuna de Pfizer le enseña todo este proceso a nuestro organismo y, tras recibirla, el sistema inmune ya sabe qué es lo que el virus va a hacer. De esta manera, se logra que el sistema inmunológico sepa que debe atacar a alguna célula que haya sido infectada.
¿La vacuna es segura con solo ocho meses de desarrollo?
Sí ha sido probada. Sin embargo, aún es muy temprano para hablar de los efectos adversos. Son vacunas nuevas para los seres humanos (la misma tecnología se ha utilizado largamente en animales), pero esto no debe causar pánico, porque lo que hacen es, simplemente, mostrar el material genético al sistema inmunológico para que reconozca la proteína extraña del virus. Lo que es seguro es que no va a ocasionar alguna mutación ni va a cambiar el ADN de las personas. Eso es completamente falso. La tecnología que se está usando es lógica, científica y clara.
¿Esta vacuna podría traer efectos secundarios? ¿Cuáles podrían ser estos?
En el caso de los efectos secundarios, aún no hay pruebas de esto. Las personas que han probado las vacunas, hasta el momento, no han tenido ningún problema. En el estudio publicado por la revista ‘New England Journal of Medicine’, se han visto excelentes resultados con las vacunas Moderna y Pfizer. Incluso, ellos ya están por pedir la autorización de emergencia de uso de la FDA y de la EMA. Ellos tienen una reunión en enero con la EMA, donde probablemente se les apruebe la vacuna. En el caso de la FDA, la reunión con el comité asesor es este 17 de diciembre. Pero, hasta el momento, no hay mayor riesgo.
Este año fue diferente y tu promo también lo es. El 2020 es un año que nos sorprendió a todos; tal vez no pudiste realizar algunos planes, tu último año de cole fue totalmente distinto y tus amigos y tú vivieron cosas que quizás no imaginaban. Fue un año que puso límites, pero que finalmente han significado nuevos retos en tu vida.
AQUÍ: PERFILES QUE SE HACEN IMPRESCINDIBLES DESPÚES DE LA PANDEMIA
Dentro de tus nuevos desafíos estuvo el adaptarte, ¿no sientes que ahora tienes nuevas aptitudes para tu futuro? Aquí te mostramos 3 habilidades que seguro has desarrollado -tal vez sin darte cuenta- y seguro te distinguirán del resto.
Mentalidad de crecimiento
Quizás no lo notaste pero todo lo andado este año ha sido una seguidilla de mini batallas ganadas. Pusiste mucha energía en tu aprendizaje y desarrollo de nuevas habilidades, ¡y eso hizo la diferencia!
Resiliencia
La palabra más escuchada del año, pero ¿qué significa? Que puedes superar y adaptarte continua y rápidamente a los cambios. Quizás fue duro, pero seguiste avanzando y eso es lo que vale. Ser resiliente a tu corta edad es un gran mérito que te empodera, ¡no dejes de lado esa virtud!
Creatividad
Te inventaste nuevas maneras de aprender, hacer deporte, estar en contacto con tus amigos, relacionarte con tu familia, gestionar tu tiempo, cuidarte, etc. ¡Bien hecho, resolver los problemas de forma creativa es una habilidad importante y valiosa que construye los cimientos de la innovación!
¿Ves que no fue un año tan malo?
Comparte con toda tu promo y celebra con ellos todo lo aprendido este año.
Spoiler alert! Estas habilidades blandas te abrirán muchas puertas en el futuro.
¿Cuál es la forma más segura de celebrar Navidad en medio de la pandemia?
El 2020 ya casi finaliza y la Navidad es también una fecha que será distinta. Autoridades recomiendan seguir evitando las aglomeraciones, los espacios cerrados y el contacto cercano con otras personas para evitar una segunda.
En esta temporada tan especial, cuando estamos acostumbrados a compartir con la familia, se nos vienen a la mente muchos cuestionamientos sobre las medidas que debemos tener.
“Lo más importante es que mantengamos el cuidado de las personas mayores en casa. A pesar de que una reunión navideña entre amigos o familiares es muy significativa, es un momento en el que debemos mantener el cuidado de nuestros seres queridos”, indica Julio Valdivia PhD, director de la carrera de Bioingeniería en UTEC, quien a continuación nos brinda mayores recomendaciones al respecto:
Ya se acerca Navidad, ¿qué medidas sanitarias son recomendables para evitar el contagio durante esta temporada?
Otra recomendación es considerar un aforo pequeño. También se debe mantener separados a los ancianos y que ellos estén junto a la familia nuclear con la que han venido conviviendo en este tiempo.
No considero que debamos arriesgarnos. Este momento de estar un poco separados es una forma de demostrar amor. Es importante que esta reunión no se masifique. Es preferible que pasemos estas Fiestas con la familia nuclear con la que hemos estado durante la cuarentena.
¿Qué acciones deberíamos evitar en reuniones familiares?
Debemos tener los cuidados necesarios. Sobre todo, en el tema de compartir la comida. Hay que procurar que cada uno tenga su vaso, su plato y sus cubiertos. Nosotros, a veces, tendemos a compartir los alimentos. Pero, este es un momento de cuidado para las personas que pueden ser más susceptibles a contraer el COVID-19.
¿Cuántas personas debería haber como máximo en una reunión?
Poner un número máximo de personas no es lo adecuado. Pero, sí debemos procurar que si hay una reunión inevitable, sea en una zona aireada, abierta -como un patio- y amplia, teniendo en cuenta la preocupación frente a todos los invitados; ya que, uno nunca sabe quién podría ser portador del virus.
Para cuidarnos en estos momentos, también es muy útil la tecnología; por ejemplo, al hacer reuniones por videollamadas.
En el caso de que esté la familia nuclear, hay que recordar que, de todos modos, se ventilen los ambientes. Al compartir los alimentos, sigue siendo fundamental que no se compartan de una misma cuchara, sobre todo en el caso de los invitados.
¿Qué tanto podrían aumentar los contagios en nuestro país si no tomamos las precauciones necesarias durante esta temporada?
En este momento, ya se habla de una segunda ola. Hay muchos epidemiólogos que ya están viendo un aumento en el número de casos. Hay gente, inclusive, que habla de que todo va a ser cerrado otra vez. Yo no creo que sea lo adecuado, pero sí creo que todos tenemos la responsabilidad de seguir usando la mascarilla hasta que las vacunas hayan llegado al país y, al menos, haya una seguridad de que las personas mayores se hayan vacunado.